Múlt hétfőn (23-án) a Northrop Grumman bejelentette, hogy új „vadászdrónja”, az YFQ-48A megkapta a hivatalos Talon Blue nevet.
A The War Zone beszámolója szerint a Northrop Grumman először tavaly decemberben mutatta be a drónt. Akkoriban egyszerűen „Project Talon” néven emlegették.
Később, december folyamán az Egyesült Államok Légiereje megadta neki a hivatalos YFQ-48A jelölést, és „erős jelöltként” írta le, hogy a jövőbeni flották részévé váljon a Collaborative Combat Aircraft (CCA) program keretében.
Jelenleg a General Atomics YFQ-42A típusa és az Anduril YFQ-44A projektjei állnak hivatalosan fejlesztés alatt az amerikai légierő CCA-programjának 1. inkrementumában. A Northrop Grumman most a program 2. inkrementumára is szerződés alatt állhat, ezt azonban egyelőre nem erősítették meg hivatalosan.
A Northrop Grumman által múlt hétfőn (23-án) kiadott sajtóközlemény szerint „az YFQ-48A Talon Blue megnevezése az amerikai légierő CCA-programján belül kiemeli a Northrop Grumman gyártási rugalmassága és a légierő alacsony költségű, csúcstechnológiás megoldásokra irányuló beszerzési céljai közötti stratégiai összhangot”.
„A repülőeszköz kialakítása a küldetések sokoldalúságát biztosítja fejlett, moduláris gyártási technikák révén, amelyek csökkentik az alkatrészek számát és az össztömeget – lerövidítve a gyártási időket anélkül, hogy a képességek csorbulnának” – tette hozzá a vállalat.
A közlemény nem adott egyértelmű magyarázatot az új Talon Blue név jelentésére, de a vállalat korábban már jelezte, hogy a projekt neve a T-38 Talon kiképző repülőgép előtt tiszteleg. „És jól is hangzik” – mondta Tom Jones, a Northrop Grumman Aeronautical Systems üzletágának elnöke.
A Blue elnevezés hozzáadása egy újabb utalás lehet, ezúttal a Northrop rendkívül sikeres demonstrátorára, a Tacit Blue-ra (más néven Whale), amely forradalmasította az amerikai lopakodó technológiáról alkotott elképzeléseket.
Ez a tisztelgés különösen indokolt, mivel – ahogy a TWZ megjegyzi – az YFQ-48A egyértelműen alacsony észlelhetőségre van optimalizálva. Számos hasonló jellemzőt is megoszt a Tacit Blue-val, beleértve az általános elrendezést.
Az YFQ-48A-n túl a Northrop Grumman a Project Talont „moduláris, költséghatékony és gyorsan telepíthető repülőeszközök átfogó portfóliójaként” írja le, amelyek kielégítik az ügyfelek autonómiával kapcsolatos igényeit.
Ez a portfólió magában foglalja a Talon IQ-t is, amely korábban Beacon néven volt ismert, egy „következő generációs autonóm tesztpad-ökoszisztémát”, amely a Prism autonóm csomagot, valamint a Scaled Composites – a Northrop Grumman teljes tulajdonú leányvállalata – Vanguard 437-es modellű sugárhajtású repülőgépét használja, amely szintén részt vett a Talon Blue fejlesztésében.
Az amerikai légierő CCA-programjának 2. inkrementumába való esetleges bekerülésen túl a vállalat az YFQ-48A-t potenciális külföldi ügyfeleknek is bemutathatja. A TWZ szerint a CCA-típusú drónok globális piaca – mint amilyen a most Talon Blue néven ismert típus is – folyamatosan növekszik.
Fotók: Northrop Grumman. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség ellenőrizte.
